Un Mundial con la ilusión de Barcelona 92
Un Mundial siempre es ilusionante. Y más cuando juegas como anfitrión. Si a estos dos factores le sumas que el estadio donde la selección anfitriona jugará, es el mismo donde conquistó su primer campeonato internacional, los alicientes son perfectos para que las jugadoras y cuerpo técnico estén ilusionados con este nuevo torneo internacional. Terrassa y España albergarán los partidos de los grupos C y D y también toda la fase final desde cuartos de final hasta que uno de los equipos participantes alce el título el próximo 17 de julio.
Será un torneo emocionante para una selección que históricamente ha ido de menos a más. El combinado español conquistó su primera medalla mundial en el pasado campeonato de Londres 2018 con una medalla de bronce. Se trata de la única medalla Mundial, pero España también ha conseguido dos medallas de plata en campeonatos europeos: en Amstelveen 1995 y Barcelona 2003 y otra medalla de bronce continental, en Amberes en el año 2019.
En los torneos continentales, la selección española de hockey hierba no baja de los cinco mejores equipos desde Bruselas 1991, donde fueron sextas. España solo ha logrado un título internacional en toda su historia y fue en esos Juegos Olímpicos de Barcelona 1992. En la primera participación histórica de España en esa modalidad, las ‘red sticks’ consiguieron subirse a lo más alto del podio por delante de Alemania y Reino Unido.
Unión de leyendas y talento joven
En el camino al trono Mundial, España se enfrentará a Canadá, Argentina y Corea del Sur en la fase de grupos, primer obstáculo de las de Adrian Lock. El seleccionador español ha cambiado bastante su equipo en los últimos años y busca una mezcla de juventud y leyendas en su camino al oro. La anfitriona cuenta con mucho talento joven que ya se proclamó campeona europea en el Eurohockey Junior del año 2019. Esta unión será crucial con estrellas como Gigi Oliva y María López que afrontan con experiencia y calidad el liderazgo de este equipo.
Las leonas, unas bicampeonas con mucha garra
Argentina será uno de los grandes escollos de las ‘red sticks’ en Terrassa. Las dos veces campeonas del Mundo en 2002 y 2010 parten como favoritas del grupo C. Segundas en el ranking Mundial llegan como claras aspirantes tras la plata olímpica cosechada en Tokio. Ahora con el cambio en los banquillos del seleccionador y la baja de algunas leyendas como Delfina Merino, el objetivo sigue siendo el de siempre: subirse al podio y a poder ser levantar el trofeo el próximo 17 de julio. La albiceleste es un equipo con calidad y con muchas jugadoras de nivel mundial. Las leonas buscan mejorar su sexto puesto en el pasado mundial donde cayeron en los penaltis ante Australia. El combinado argentino se hace realmente fuerte cuando tiene la posesión y utiliza sus transiciones ofensivas para presionar a sus rivales.
Corea del Sur, buscar la sorpresa con trabajo y sacrificio
El equipo coreano buscará mantener las características básicas del hockey asiático: ser un equipo rápido en la salida y hacerse fuerte a través de una defensa intensa. ‘A priori’, Corea debería ser uno de los países que luche por la tercera plaza de este grupo para dar la sorpresa en la previa a los cuartos de final y alcanzar el Top 8 Mundial en Terrassa. El seleccionador, Han Jin Soo afirmaba que este grupo es el más fuerte y que llevan dos años preparando este Mundial.
Canadá, 28 años soñando con la historia
A veces, la historia es cruel para algunas selecciones. Es el caso de Canadá que no accedía a un Mundial desde el año 1994. Esa fue la última participación del equipo norte-americano que para entonces se había colgado dos preseas: la plata en 1983 y el bronce en 1986. Ninguna de las jugadoras que estarán presentes en la cita mundialista ha participado con anterioridad en un Mundial. Las canadienses buscan dar la sorpresa y pelear por esa tercera plaza que da acceso a la previa de cuartos de final. La línea defensiva es la que más experiencia tiene en este combinado con jugadoras con grandes conocimientos en el hockey que buscarán clasificarse para unos octavos de final después de más de dos décadas.